Buat teman-teman calon awardee LPDP yang berencana melanjutkan studi ke Australia, semoga tulisan ini bisa membantumu menentukan pilihan kampus. Ada program khusus yang ditawarkan bagi yang akan melanjutkan jenjang studi S3, terutama untuk yang belum punya pengalaman research dan publikasi ilmiah. Di samping program khusus tersebut, ada beberapa keistimewaan lain yang ditawarkan untuk mahasiswa yang memilih berstudi di University of Wollongong (UoW), New South Wales (NSW), Australia.
Tersedianya program PhD integrated
University of Wollongong (UoW) memiliki beberapa fakultas dan jurusan baik undergraduate maupun postgraduate (Master and PhD). Bagi anda yang ingin melanjutkan jenjang PhD tanpa latar belakang dan pengalaman penelitian dan publikasi, tidak usah kuatir. Karena kampus ini menyediakan program PhD integrated. Program ini mewajibkan calon mahasiswa PhD untuk mengikuti beberapa subject khusus selama 2 semester/term sebagai persiapan melakukan penelitian dan penyusunan thesis. Secara umum 2 subject utama yang wajib diikuti adalah “Research Proposal” dan “Research Methodology”, masing-masing subject berbobot 12 credit points. Untuk dapat melanjutkan penelitian semua PhD candidate wajib menyelesaikan subject tersebut dengan mendapat score minimal 65% (pass). ini tergantung kembali kepada kebijakan supervisor ya, dan bisa juga subject wajib yang harus diselesaikan berbeda untuk setiap jurusan (school).
Student Accommodation
Di tengah sulitnya mencari akomodasi di hampir seluruh negara bagian Australia saat ini, UoW menyediakan Student Accommodation bagi semua mahasiswa yang masih aktif. Akomodasi yang tersedia cukup bervariasi yang cocok untuk mahasiswa single, double maupun family, mulai dari single room hingga 3 rooms accommodation dengan harga yang bervariasi pula. Semakin banyak jumlah student dan keluarganya yang akan tinggal di akomodasi tersebut, maka semakin murah tarifnya.
Sebagai contoh jika seorang mahasiswa akan menyewa akomodasi 3 kamar untuk ditinggali bersama keluarga (student, partner and children up to 4), tarif sewanya lebih murah dibanding student yang masih single yang akan menyewa single room accommodation. Tentunya tarif untuk family accomodation di sini lebih murah dibanding akomodasi yang ada di pasaran karena sudah termasuk listrik, air, internet dan fully furnished. Untuk mengakses fasilitas ini, mahasiswa dapat mendaftar 3 bulan – 1 tahun sebelum yang bersangkutan memulai studinya. Untuk informasi tarif dan jenis akomodasi dapat diakses melalui UoW Student Accommodation Portal.
UoW Pulse
Salah satu program paling menarik yang disukai oleh mahasiswa UoW adalah Pulse. Terdapat beberapa events yang menyediakan free food secara berkala bagi mahasiswa yang membutuhkan antara lain: sarapan, makan siang atau makan malam gratis setiap hari Selasa – Kamis. Sarapan dapat berupa pancake, croissant, yogurt, fruit dan muesli. Makan siang/malam yang bervariasi dari berbagai negara.
Adapula Pulse Pantry yaitu sebuah program yang memberikan bahan makan gratis bagi setiap mahasiswa yang tersedia seminggu sekali setiap hari Selasa, Kamis atau Jumat. Setiap mahasiswa diberikan jatah 10 points setiap minggunya. Setiap bahan makanan yang tersedia bernilai 0 – 3 points. Bahan tersebut antara lain: pasta, weetbix, aneka macam saus, deterjen, pembersih serbaguna, tepung, susu, makanan kaleng, mie, bumbu, snacks, tisu toilet, odol, sabun, sampo, pisau cukur, telur dan lain-lain. Termasuk juga buah-buahan dan sayur mayur donasi dari supermarket yang masih layak untuk dikonsumsi dengan jumlah dan jenis yang tergantung dari ketersediaan.
Uni Active
UoW juga memiliki sport center dengan fasilitas cukup lengkap untuk berbagai jenis olahraga seperti basket, tenis indoor, bulutangkis, sepak bola, kolam renang dan lain-lain. Ini tersedia untuk umum dan mahasiswa dengan tarif tertentu, bagi mahasiswa yang ingin bergabung dan memanfaatkan fasilitas olahraga disini. Terdapat potongan harga khusus untuk mahasiswa termasuk anggota keluarga mereka.
Uni Clubs
Terdapat berbagai macam club dengan latar belakang anggota dan tujuan organisasi. Mahasiswa dapat menjadi pengurus atau sekedar simpatisan dari salah satu club yang bernaung di bawah UoW. Secara rutin club-club ini mengadakan event yang dapat dihadiri dan diikuti oleh anggota dan simpatisan. Kegiatan yang mereka tawarkan pada umumnya menarik bagi mahasiswa dan pastinya memiliki nilai positif, menguntungkan dan pastinya gratis. Ada event tertentu yang tidak hanya diperuntukan bagi mahasiswa tetapi juga teman dan keluarga mereka. Seperti yoga, makan gratis, meditasi, nonton film gratis, dan lain-lain.
Sophisticated Buildings and Surrounding Natural Environment
UoW memiliki beberapa kampus yang tersebar di 2 tempat di NSW, di Wollongong terdapat 2 kampus yaitu Main Campus dan Innovation Campus di Wollongong dan Liverpool Campus. Di Main Campus, selain memiliki banyak gedung dengan arsitektur yang unik dan fasilitas yang memadai, kampus ini juga memiliki lingkungan yang asri dan sangat ramah lingkungan. Gedung-gedung tersebut letaknya menyebar di lahan yang luas dan dilengkapi dengan akses jalan setapak untuk pejalan kaki, pengguna kursi roda bagi kaum disabilitas serta pengguna sepeda. Di antara gedung tersebut dikelilingi oleh pepohonan dan vegetative yang asri. Di tengah kampus terdapat aliran sungai kecil serta ada danau buatan. Nampak pula beberapa jenis unggas yang sering berkeliaran dengan liar di lingkungan kampus, menambah kesan alami kampus ini bisa juga sebagai tempat “healing” tipis-tipis.
Free Public Transport
Hal lain yang menjadi daya tarik UoW adalah tersedianya angkutan umum gratis dari kampus ke seputaran kota Wollongong. Ada 2 trayek angkutan umum gratis yang disiapkan. Pertama adalah dari kampus menuju North Wollongong Station dan sebaliknya yang beroperasi setiap hari kerja dengan durasi keberangkatan dan kedatangan setiap 10 menit dengan kode 9 (melayani tujuan langsung Bus Stop Main Campus dari dan ke North Wollongong Station) dan kode 9N (melayani tujuan dari North Wollongong Station ke Bus Stop Main Campus melalui beberapa stop fakultas di dalam lingkungan Main Campus).
Kedua adalah trayek yang melayani Bus Stop Main Campus ke beberapa stop di seputaran Wollongong City. Kode 55A adalah bus dari kampus ke Wollongong city dengan jalur anticlockwise (berlawanan arah jarum jam) dan 55C adalah but dari kampus ke Wollongong city dengan jalur clockwise (searah jarum jam). Untuk bis ini beroperasi setiap hari kerja dengan durasi setiap 10 menit, dan durasi setiap 20 menit untuk akhir pekan (weekends) dan hari libur (public holidays). Khusus weekends dan public holidays jam beroperasi awal lebih terlambat dan beroperasi akhir hingga sore hari saja. Mahasiswa dan penduduk sekitar kota bisa memanfaatkan fasilitas ini untuk berkeliling kota Wollongong untuk menikmati pemandangan, mengunjungi teman/kenalan atau berbelanja kebutuhan harian secara gratis.
Free Public Facilities near UoW
Wollongong termasuk kota kecil yang cantik karena diapit oleh wilayah pegunungan dan pantai dengan cuaca yang dapat berubah secara signifikan. Selain itu, Wollongong city juga menawarkan beberapa fasilitas umum yang dapat diakses secara gratis oleh mahasiswa atau pengunjung, antara lain taman bermain untuk anak-anak, pantai hingga taman. Beberapa tempat yang direkomendasikan adalah Wollongong Botanic Garden, Lavendi Beach and Stuart Park.
Wollongong Botanic Garden merupakan fasilitas umum gratis yang berlokasi berhadapan langsung dengan bus stop UoW Main Campus. Tempat yang sempurna untuk olah raga jalan santai, menikmati pemandangan, berpiknik, bersama keluarga atau teman. Selain jalan setapak yang saling terhubung di dalam taman, ada pula beraneka ragam vegetative rerumputan, pohon yang menjulang tinggi, tanaman berbunga dan sejenis semak-semak, yang pastinya memberikan suasana asri dan udara yang segar.
Akses menuju Lavendi Beach juga dapat dijangkau dengan menggunakan free public transport. Pengunjung dapat menikmati pemandangan pantai yang indah dengan duduk di sekeliling pantai atau berjalan kaki sambil berfoto bersama. Di sini juga terdapat berbagai macam unggas liar yang menambah suasana alam pantai. Ada pula Stuart Park, sebuah taman bermain yang menyediakan beberapa peralatan bermain untuk anak-anak untuk melatih fisik sambil menghibur mereka dari rutinitas sekolah.
Note:
Penulis menyampaikan permohonan maaf barangkali ada beberapa detail tentang UoW yang tidak terangkum dalam cerita ini. Cerita ini dibuat berdasarkan pengetahuan dan pengalaman penulis yang sedang berstudi di UoW mulai pertengahan tahun 2025 dengan harapan memberikan manfaat bagi pembaca. Terima kasih.